The members of the Council of the Metropolia once again gathered at the Spiritual Center of the Ukrainian Orthodox Church of the USA for their annual meeting, which began with a short Moleben celebrated by His Eminence Metropolitan Antony, Prime Hierarch of the Church, together with His Eminence Archbishop Daniel. During the prayer service, our hierarchs fervently prayed for the well-being of those assembled, for the wisdom and guidance of the Holy Spirit in the work of the Council, and for peace in Ukraine and throughout the world. The service was beautifully enhanced by the prayerful singing of the seminarians of St. Sophia Ukrainian Orthodox Theological Seminary.

Metropolitan Antony delivered the opening remarks for the meeting, expressing his deep joy at seeing the faithful Board of Trustee members gathered and emphasizing how vital such meetings are to the life of the Church. While much recent attention has focused on practical matters such as property decisions, he reminded all present that the Church’s true life and mission extend far beyond administrative concerns.  Reflecting on the 108-year history of our Church, His Eminence noted that although we may be considered a small jurisdiction in USA Orthodoxy, our witness has been significant. Yet today, all Orthodox jurisdictions face membership issues, but the problem is not merely demographic. It is spiritual. The Church suffers when it becomes distracted by political and personal ambition lead to neglect of her sole mission – the salvation of souls.

He spoke candidly about the painful divisions affecting global Orthodoxy, particularly the actions of the Moscow Patriarchate in various parts of the world - primarily in Ukraine, but throughout the world, as in Africa. The Russian Church is literally “stealing” parishes and faithful from the Patriarch of Alexandria and all Africa, because he supports the autocephaly of the Orthodox Church in Ukraine.  Such actions, he said, bring confusion and harm to the unity of the Church and do not go unnoticed by the wider world and remind us that we must examine how we measure success and how effectively we reach people with the truth of the Gospel.

No matter what chaos surrounds us, however, we each have space within our hearts - especially during Great Lent - to nurture our relationship with God. We must allow the Grace of the Holy Spirit to work within us, filtering out distractions rather than permitting them to control our actions. Lent is a time to “arise,” as we hear in the Kondak of the Great Canon of St. Andrew of Crete: “My soul, my soul, why do you sleep? The end is drawing near and you will be lost.  Arise and be watchful, that you may be spared by Christ our Lord, Who is everywhere and fills all things.” Through repentance, we learn from the failures of the past and are shown how to correct our course and grow in faithfulness.

His Eminence stressed that Grace becomes more powerful in our lives each time we allow it to guide us. Too often, people resist living by the Grace of the Holy Spirit. Yet those who embrace it discover peace, even in difficult circumstances. In moments of conflict, we must pause and ask ourselves whether our words are deepening division or healing it. Grace enables us to apologize, reconcile and seek solutions rather than prolonging strife.

The Metropolitan pointed to Christ’s prayer in Gethsemane as the ultimate example: though facing immense suffering, He concluded with, “Not my will, but Thy will be done.” This surrender to God’s Will must shape every area of our lives - in family, work, parish and personal struggles. It is not easy - even the Greatest of Saints faced almost unbearable temptation. But through constant prayer and trust in God - allowing the Grace within to prevail - they overcame.  Finally, His Eminence reminded the board members that we do not walk this path alone. God surrounds us with family, parish communities and friends who support and strengthen us. Nothing is accomplished in isolation; we grow together as members of the Body of Christ. 

Archbishop Daniel continued the agenda for the Council meeting, discussing the State of the Church within each of our Eparchies.  After identifying the issues of many parishes across the nation and sharing the good news about the rebirth of parishes with the influx of Ukrainian immigrants and the possibility of several mission parishes in areas where our faithful have migrated, His Eminence began the discussion of the Offices of Ministry of the Church, which function under his authority as President of the Consistory.

THE OFFICES OF MINISTRY:

The Office of Youth and Young Adult Ministry of the Ukrainian Orthodox Church of the USA (Mrs. Natalie Kapeluck-Nixon - director) continues its faithful work of nurturing young people in the life of the Church. Guided by the Orthodox understanding that holiness within the family and parish forms the foundation of authentic Christian upbringing, the ministry has focused since the 2025 Sobor on strengthening catechetical resources, encouraging deeper participation in liturgical life, and fostering a living relationship between youth, the saints, and the sacramental life of the Church.

A key emphasis this year has been the development of educational themes and resources. The 2025-2026 theme has been integrated into parish programs and the UOC Youth Magazine, with issues exploring the Psalms, spiritual tools for Christian life, and the role of spiritual fathers. The “Living in His Image - Meet the Saint” series continues to introduce youth to inspiring examples of holiness, beginning 2026 with Saint Brigid. Looking ahead, the newly blessed 2026-2027 theme, “Blessed are…,” will guide youth in exploring the Beatitudes as a practical path of Christian life.

Creative and liturgical formation has also been encouraged through initiatives such as the Sacred Arts Contest, which engaged youth from several parishes, and the ongoing Learning Liturgical Chant program. The interactive Youth and Teen Magazine continues to reach a wide audience and serves as an effective tool for teaching young people about the faith and the conciliar life of the Church.

The Office also remains committed to young adult ministry through retreats, internships, and mentorship opportunities that help young people discern their vocations in the light of Christ. Cooperation with pan-Orthodox youth ministries, including the Assembly of Canonical Orthodox Bishops and the Orthodox Youth Directors in North America, further strengthens these efforts.

An especially important component of youth formation continues to be the camping ministry at All Saints Camp. Through programs for children, teens, families, clergy, and individuals with disabilities, the camp offers a spiritually enriching environment where faith, fellowship, and Orthodox identity are cultivated. Initiatives such as Camping Ministry Sunday and expanded media outreach have helped raise awareness of this vital ministry.

With gratitude and hope, the Office of Youth and Young Adult Ministry continues its work, trusting that through prayer, cooperation, and God’s grace, the youth of the Church will grow in faith and become faithful witnesses of Christ in the world.

Office of Religious Education:  The Archbishop’s belief is that among the greatest challenges facing our parishes is religious education.  Our faithful need a better understanding and appreciation of their Faith.  If we do not provide people with a valid Christian educational program, they will search for one on questionable internet and social media sources. Therefore, it is crucial for us to revamp our Religious Education for not only the youth, but for adults as well.  Our Office of Religious Education is presently being reorganized to meet today’s educational needs. The new Director will be appointed in the coming weeks.  In addition, it is hoped that newly developed programs in St. Sophia Seminary under the auspices of the $1,000,000 Lilly Foundation Grant will contribute to the religious education needs of our parishes.

The Office of Stewardship of the Ukrainian Orthodox Church of the USA (Very Rev. Fr. Robert Holet - director) continues its important pastoral role in encouraging faithful stewardship as a spiritual calling, rooted in gratitude to God and commitment to the mission of the Church. Following the October 2025 Sobor, the Office has remained attentive to parish needs, offering guidance and consultation to communities seeking to strengthen their stewardship ministries.

During this period, the Office responded to inquiries from parishes, including a follow-up effort with a parish in Coatesville, Pennsylvania, and an invitation from a Greek Orthodox parish to offer a stewardship program during Great Lent—an encouraging opportunity for inter-Orthodox cooperation and shared learning.

The Office also continues to reflect on the financial survey presented at the Sobor, which highlighted challenges faced by many parishes. These findings serve as a reminder that stewardship extends beyond finances to include the faithful offering of time, talent, and dedication to the life and mission of the Church.

With humility and hope, the Office of Stewardship remains committed to promoting a renewed understanding of stewardship as a joyful expression of faith, encouraging parishes to strengthen their spiritual and communal life through gratitude, responsibility, and trust in God’s providence.

The Office of Christian Charity respectfully reports that charitable ministry remains a central expression of the Gospel in the life of the Ukrainian Orthodox Church of the USA. As Scripture teaches, true faith is revealed through care for those in need, and the Church continues to witness to Christ’s love through acts of mercy, compassion, and service.

Since the last Sobor, the Office has continued its work with the understanding that every act of assistance is also a spiritual offering. A significant focus remains support for orphanage programs in Ukraine, where approximately $25,000 annually is directed toward special education teachers, ensuring care and stability for vulnerable children. Over the past three years, more than $108,000 has been raised for this ministry.

The Church has also continued to assist mission parishes and emerging communities within the Metropolia, helping sustain their liturgical and pastoral life. At the same time, the humanitarian response to the war in Ukraine remains a major focus. Through the generosity of the faithful, approximately $3.5 million has been raised, with over $3.3 million already distributed for medical aid, humanitarian relief, and support for displaced persons.

Working in cooperation with organizations such as the St. Andrew Society, the Ukrainian Orthodox League, and parish ministries, the Office of Christian Charity continues to serve those in need. With gratitude for the generosity of the faithful, the Church remains committed to this sacred ministry, remembering Christ’s words: “Inasmuch as you did it to one of the least of these My brethren, you did it to Me.”

The Office of Archives of the Ukrainian Orthodox Church of the USA (headed by Dr. Michael Andrec) continues its important ministry of preserving the historical memory of the Church. Over the past year, the Office has maintained and organized administrative, financial, legal, and historical records, ensuring that the documentary heritage of the Church is properly safeguarded for both present needs and future generations.

Among the notable developments was the transfer of records from the Nativity of the Blessed Virgin Orthodox Church in South Plainfield, New Jersey. These materials were carefully reviewed and preserved according to archival standards. Significant progress was also made in rehousing and organizing clergy, parish, and Consistory records, improving their preservation and accessibility.

The Office of Archives has also contributed meaningfully to public historical outreach through collaboration with the Ukrainian History and Education Center. The recently published “Ukrainians in New Jersey” digital resource includes substantial content on the history of the Metropolia Center and key Ukrainian Orthodox parishes, helping to share the story of the Church’s presence and witness with a broader audience. Additionally, forward-looking plans are underway to digitize the St. Andrew Cemetery maps as part of an innovative educational and commemorative project, combining archival preservation with modern tools for public engagement and remembrance.

Beyond collection management, the Office has remained active in providing reference services, supporting anniversary exhibitions, assisting seminary students, and advising on proper records retention. These efforts highlight the living role of the archives as a resource for education, research, and ecclesial life. With gratitude for the opportunity to serve and with careful attention to future needs, the Office of Archives continues its faithful stewardship of the Church’s memory, ensuring that the past is preserved with care and offered responsibly to those who will carry the Church forward in the years to come.

The Office of Public Relations of the Ukrainian Orthodox Church of the USA (headed by Fr. Ivan Synevsky) continues to play an important role in communicating the life and mission of the Church to the faithful and the broader public. Through newsletters, press releases, social media, and digital platforms, the Office provides timely and consistent communication that strengthens connections among parishes, clergy, and faithful.

Regular distribution of newsletters and press releases has reached hundreds of thousands of recipients, ensuring that Church news, pastoral messages, and announcements remain widely accessible. The official website, uocofusa.org, continues to be actively updated with visually engaging content, while social media platforms—particularly Facebook—share daily commemorations, Scripture readings, and news from across the Church.

The Church’s YouTube channel has also continued to grow, with short pastoral and inspirational videos reaching a broad audience and expanding the Church’s digital presence.

Through these efforts, the Office of Public Relations remains committed to sharing the voice and witness of the Church, supporting its mission, and strengthening communication among the faithful.

Next, the members of the Council of Metropolia reviewed the latest report of the Liturgical Commission which is actively updating the much needed second volume of the Service Book.  Additionally, they are contemplating various smaller additions to cover individual needs such as baptism, funeral, house blessing, etc.

The Ukrainian Orthodox Word (Ms. Elzabeth Symonenko - editor-in-chief) is the official monthly publication of the UOC of the USA, and has been published strictly online for the past decade.  While it provides a valuable connection between parishioners and the Church, keeping the readers up to date on Church news, it also is a source of education, and advertises local parish events encouraging greater participation.  However, it was noted that not everyone reads the online publication, therefore, it was requested that we investigate the price of printing/mailing once again, in order to reach a broader audience and avail them of the information being provided for their benefit.

The Council of the Metropolia continued its work with a comprehensive review of the ministries and institutions that support and strengthen the life of the Ukrainian Orthodox Church of the USA.

The St. Andrew Church Goods and Bookstore (under the dedicated management of Fr. Vasyl and Dobr. Olena Shak), continues to serve parishes and faithful alike by providing liturgical items and devotional goods. Incense, crosses, icons, books, vestments, and religious articles for both parish and home use are readily available, supporting the spiritual life of the Church at every level.

Saint Sophia Ukrainian Orthodox Theological Seminary, now celebrating its 51st anniversary, reported significant academic and institutional progress. With the recent achievement of accreditation from the Association of Theological Schools (ATS), the Seminary has been awarded a Lilly Endowment grant to further enhance its academic programming. A series of educational webinars is being planned, with the first scheduled for March 12, 2026. The Seminary’s quarterly journal, Holy Wisdom–Holy Sophia, under the editorial leadership of Dr. Gayle Woloshchak, continues to gain wide recognition and is now read in numerous academic institutions. The publication has attracted respected scholars and theologians from around the world.

Most importantly, the Seminary remains committed to its primary mission: forming future clergy and lay leaders who will guide the Church in the years ahead. In addition to its full-time students, the Seminary currently serves 23 part-time students from across the globe, including participants from as far away as Australia, reflecting the expanding reach of its educational ministry.

Dobrodijka Oksana Pasakas reported on Metropolitan John Theodorovych St. Sophia Theological Library Development and Research Services, stating that over the past year, the Library has continued to expand its collection through generous donations of books, periodicals, and sheet music. New acquisitions are being cataloged alongside previously unprocessed materials using the LibraryWorld system. As awareness of the Library’s resources grows, research requests have nearly doubled, with many requiring in-depth searches and digitization of materials. Distance learning students rely heavily on these services, and key resources such as Volumes 1 and 2 of Vlasovsky’s Outline History of the Ukrainian Orthodox Church have been digitized to support their studies.

The Library staff has also expanded. Pani Liudmila Bezsoniw, Subdeacon Yaroslav Bilohan and Subdeacon Mykola Stefanyk have joined the team to assist with cataloging and archival work. Important digitization projects are underway, including the national Sisterhood magazine Vira and historical parish and clergy directories.

In January 2025, a burst pipe in the Rare Book Room caused damage to part of the rare collection. Affected materials are currently undergoing professional conservation, and new mobile shelving has been installed to improve storage and preservation of cataloged volumes.

The Library continues to strengthen its academic resources and collaborations. Discussions are underway regarding potential subscriptions to scholarly databases such as EBSCOhost and JSTOR. Through membership in the Southeastern Pennsylvania Theological Library Association (SEPTLA), students also benefit from access to shared research collections, including the Princeton Theological Seminary Library.

Operating as a circulating library, the institution supports both on-site and distance learning students through book loans, scanned materials, and research assistance. In addition to seminary students, the Library continues to serve a growing number of external researchers seeking materials related to Ukrainian Orthodox history, theology, liturgical practice, and cultural heritage.

The first day concluded with a detailed financial review. While careful stewardship and wise investment management by the Finance Committee have strengthened the Church’s financial standing, it was acknowledged that monthly expenses currently exceed incoming funds. The Council recognized the need for thoughtful planning and continued support to ensure long-term stability and sustainability.

The second day began with a report on All Saints Camp, whose summer encampments continue to provide invaluable spiritual formation and fellowship for the youth of the Church. The camp has enhanced its facilities, including cabin improvements and the addition of a professional chef, and is expanding its programming with social and community events throughout the summer. A new marketing initiative is also underway to broaden awareness and participation.

The Saint Andrew’s Ukrainian Orthodox Society (Protodeacon Ihor Mahlay - president) continues its longstanding ministry of Christian philanthropy in support of the suffering people of Ukraine. Founded in 1990 to assist the Church and faithful in Ukraine, the Society remained active throughout 2025, responding to the ongoing war with compassion and dedication.

Working closely with the Metropolia, parishes, and partner organizations, the Society coordinated its efforts to complement the broader charitable outreach of the Church. Support from the Ukrainian Orthodox League’s “Soup-er Bowl” initiative again raised about $20,000 for food and water relief, demonstrating strong cooperation among Church organizations.

The Society focused on smaller, targeted projects - often under $10,000 - to ensure aid reached specific communities in need. In 2025, assistance included humanitarian aid in Zhytomyr, medical and clothing support near the front lines in Zakarpattia, aid for homes for the disabled and soup kitchens in Ternopil, chaplaincy support in Volyn, and assistance to clergy serving refugees in Germany.

Financial stewardship remains strong, with income of $50,117 and expenses of $45,040 in 2025, and a year-end balance of $183,947 including the endowment fund. As the Society approaches its 35th anniversary, it continues to seek new ways to strengthen its outreach while remaining committed to serving those in need with faith, responsibility, and hope.

The Guardians of the Metropolia, represented by their president, the Very Rev. Andrii Pokotylo, reported remarkable growth since the organization’s founding in 2019, with membership having doubled. Their fundraising efforts have significantly supported the Church’s ministries, including underwriting the printing of the Service Book and providing four Seminary scholarships totaling $60,000.

Dr. Natalie Bylinsky presented the report of the Ukrainian Orthodox League (UOL), which continues to organize charitable projects and spiritual retreats. While several Jr. UOL chapters have recently been revitalized, the Council noted the importance of expanding membership and encouraging greater parish participation.

A highlight of the coming year will be the 79th Annual UOL Convention, scheduled for July 29-August 2, 2026, in Palos Park, Illinois, marking a joyful return to the location after twenty-five years.

The Convention theme, “Rejoice in hope, be patient in tribulation, be constant in prayer” (Romans 12:12), reflects the League’s spiritual focus on perseverance, faith, and prayer. Sessions will also explore how modern technology can assist parish and chapter life while encouraging thoughtful and balanced use.

The program will include worship, educational sessions, and cultural events that foster fellowship and community, including Ukrainian-themed celebrations and shared gatherings. Concluding with the Divine Liturgy and a communal brunch, the Convention highlights that prayer and worship remain at the heart of the League’s life and ministry.

The Ukrainian History and Education Center (Protopresbyter Stephen Hutnik – president & Natalia Honcharenko - director) continues to carry out its mission of preserving and sharing the history, art, culture, and religious heritage of Ukraine and Ukrainian Americans. Despite ongoing challenges, the Center remained active and productive, presenting or participating in 52 events during 2025, including exhibits, workshops, lectures, festivals, and educational programming for children and adults. These efforts reached a broad audience and strengthened the Center’s role as an important cultural and educational institution. 

A major focus of the year was the expansion of public programming and exhibitions. The Center organized and hosted a variety of exhibits on Ukrainian history, sacred art, textiles, currency, and Christmas traditions, while also continuing partnerships with libraries, museums, and community organizations. Educational outreach remained strong through workshops, genealogy programs, craft instruction, and youth summer camp experiences, all of which helped deepen awareness of Ukrainian heritage and traditions. 

The Center also made significant progress in archives and collections management. Important work was done in preserving, rehousing, cataloging, and digitizing archival and museum holdings, including audio collections, parish records, and historical materials. The report also highlights the continued development of digital tools, including the rebuilt website, online collections access, and experiments with artificial intelligence and machine learning to assist archival work and improve accessibility. 

Another major accomplishment was the continued development of special projects such as the “Ukrainians in New Jersey” initiative, which documents the history of Ukrainian immigrants and communities in the state. The Center also strengthened genealogy outreach through the Nashi Predky program and expanded its volunteer and internship efforts, involving students, researchers, and community members in its work. These projects show the Center’s commitment not only to preservation, but also to active community engagement and education. 

Looking ahead, the report outlines ambitious plans for the future, including new exhibitions, continued educational programming, improvements to archival access, and preparations for the relocation of collections as part of the next phase of museum development. Overall, the report reflects a year of meaningful growth, responsible stewardship, and dedicated service to the preservation and promotion of Ukrainian history and culture. 

The formal sessions concluded with closing remarks and prayer, followed by fellowship during a reception at the Fisher House, where council members shared updates and strengthened relationships across parishes.

The work of the Metropolitan Council concluded in the most fitting manner for the life of the Church - with prayer. Gathering at St. Andrew Ukrainian Orthodox Memorial Church, the hierarchs, clergy, and council members united in the celebration of the Divine Liturgy, offering thanksgiving to God for the deliberations of the meeting and seeking His guidance for the continued life and ministry of the Ukrainian Orthodox Church of the USA.

Following the Liturgy, His Eminence Archbishop Daniel offered a brief but inspiring reflection on the sacred responsibility entrusted to those who serve the Church. He reminded those present that the work of the Church is not guided by personal ambitions or preferences, but by fidelity to Christ Himself. “We are not called to serve our own visions, our own desires, or our own opinions of the Church,” he said. “We are called to serve Christ’s Church - the Church that has been entrusted to us through the faith, sacrifice, and witness of the saints and the faithful generations who came before us.”

Reflecting on the example of the holy fathers and leaders of the Church, Archbishop Daniel encouraged the council members to remember that stewardship of the Church is both a privilege and a responsibility. “The torch of faith was carried by countless faithful souls before us,” he noted. “They preserved the truth of the Gospel through sacrifice, prayer, and unwavering devotion. Today that same torch has been placed in our hands, and it is our responsibility to guard it with humility, to nurture it with love, and to pass it faithfully to the generations who will follow.”

He further reminded those gathered that authentic service to the Church flows from humility and love for Christ. “When our service is centered on Christ,” he reflected, “the Church flourishes - not because of human strength, but because of God’s grace working through willing hearts.”

Strengthened by prayer and renewed in their sense of responsibility for the sacred ministry of the Church, the participants concluded the gathering with gratitude to God and to one another. With brotherly fellowship and a shared commitment to the mission of the Church, the members of the Metropolitan Council departed from the Metropolia Center, returning to their respective parishes and ministries, carrying with them the renewed call to serve Christ and His Holy Church with faith, dedication, and hope.

У молитві та відповідальному служінні:

Рада Митрополії зібралася у Духовному Осередку Української Православної Церкви США

Члени Ради Митрополії нещодавно знову зібралися у Духовному Осередку Української Православної Церкви США на своє щорічне засідання, яке розпочалося коротким молебнем, звершеним Його Високопреосвященством Митрополитом Антонієм, Першоієрархом Церкви, у співслужінні з Архієпископом Даниїлом. Під час богослужіння наші ієрархи ревно молилися за добробут усіх присутніх, за мудрість і провід Святого Духа у праці Ради, а також за мир в Україні та в усьому світі. Богослужіння було молитовно прикрашене співом семінаристів Свято-Софійської Української Православної Богословської Семінарії.

Митрополит Антоній звернувся до присутніх із вступним словом, висловивши свою глибоку радість від того, що члени Ради Митрополії зібралися разом, та наголосивши, наскільки важливими є такі зустрічі для життя Церкви. Хоча останнім часом значна увага приділялася практичним питанням, зокрема рішенням щодо церковної власності, Його Високопреосвященство нагадав усім присутнім, що справжнє життя і місія Церкви виходять далеко за межі адміністративних турбот. Роздумуючи над 108-річною історією нашої Церкви, Владика зауважив, що, хоча нас і можна вважати відносно невеликою юрисдикцією в православ’ї США, наше свідчення було вагомим. Однак сьогодні всі православні юрисдикції стикаються з проблемами членства, і ця проблема є не лише демографічною. Вона є духовною. Церква страждає тоді, коли відволікається політичними інтересами та особистими амбіціями, що веде до занедбання її єдиної місії - спасіння людських душ.

Він відверто говорив і про болісні поділи, які сьогодні вражають світове православ’я, зокрема про дії Московського патріархату в різних частинах світу - передусім в Україні, але також і в інших регіонах, зокрема в Африці. Російська Церква буквально «відбирає» парафії та вірних у Патріарха Александрійського і всієї Африки через його підтримку автокефалії Православної Церкви України. Такі дії, за його словами, сіють замішання, шкодять єдності Церкви, не залишаються непоміченими для ширшого світу та нагадують нам про необхідність замислитися над тим, як ми вимірюємо успіх і наскільки ефективно доносимо людям правду Євангелія.

Однак, яким би хаосом не був оточений світ, кожен із нас має простір у своєму серці - особливо під час Великого посту - щоб плекати свої взаємини з Богом. Ми повинні дозволити благодаті Святого Духа діяти в нас, очищаючи відволікання, а не дозволяючи їм керувати нашими вчинками. Піст - це час «підвестися», як ми чуємо в кондаку Великого канону святого Андрія Критського: «Душе моя, душе моя, встань, чому спиш? Кінець наближається, і ти стривожишся. Отож пробудися, щоб пощадив тебе Христос Бог, Який всюди є і все наповняє». Через покаяння ми вчимося з помилок минулого, бачимо, як виправити свій шлях і зростати у вірності Богові.

Його Високопреосвященство наголосив, що благодать стає дедалі дієвішою в нашому житті щоразу, коли ми дозволяємо їй нас провадити. Надто часто люди опираються життю за благодаттю Святого Духа. Проте ті, хто її приймає, знаходять мир навіть у найскладніших обставинах. У хвилини конфлікту ми повинні зупинитися і запитати себе, чи наші слова поглиблюють розділення, чи, навпаки, зцілюють його. Благодать дає нам силу просити прощення, примирятися і шукати розв’язання, а не продовжувати ворожнечу.

Митрополит вказав на молитву Христа в Гефсиманії як на найвищий приклад: попри неймовірні страждання, Господь завершив Свою молитву словами: «Не Моя воля, а Твоя нехай буде». Це підкорення Божій волі, за словами Владики, повинно формувати кожну сферу нашого життя - у родині, праці, парафії та особистих випробуваннях. Це нелегко, адже навіть найбільші святі переживали майже нестерпні спокуси. Але через постійну молитву і довіру до Бога - дозволяючи благодаті перемагати всередині себе - вони все подолали. Насамкінець Його Високопреосвященство нагадав членам Ради, що ми не йдемо цим шляхом самотужки. Бог оточує нас родиною, парафіяльними громадами і друзями, які підтримують і зміцнюють нас. Ніщо не звершується в ізоляції; ми зростаємо разом як члени Тіла Христового.

Архієпископ Даниїл продовжив порядок денний засідання Ради, звернувшись до теми стану Церкви в межах кожної з наших єпархій. Після того як було окреслено проблеми багатьох парафій по всій країні та водночас поділено добрі новини про відродження парафіяльного життя завдяки припливу українських іммігрантів і можливості заснування нових місійних парафій у місцях, куди переселилися наші вірні, Його Високопреосвященство розпочав обговорення діяльності церковних відділів служіння, що функціонують під його проводом як Голови Консисторії УПЦ США.

ВІДДІЛИ СЛУЖІННЯ:

Відділ праці з молоддю та молодими дорослими Української Православної Церкви США (Наталія Капелюх Никсон - голова) продовжує своє вірне служіння у вихованні молодих людей у житті Церкви. Керуючись православним розумінням того, що святість у родині та парафії є основою справжнього християнського виховання, це служіння після Собору 2025 року зосередилося на зміцненні катехитичних ресурсів, заохоченні до глибшої участі в літургійному житті та плеканні живого зв’язку молоді зі святими і таїнственним життям Церкви.

Одним із головних акцентів цього року стало опрацювання освітніх тем і ресурсів. Тема 2025–2026 років була інтегрована в парафіяльні програми та в журнал Мололі УПЦ США, у якому розглядаються Псалми, духовні засоби християнського життя та роль духовних отців. Серія “Живемо Його Образом - Знайомтеся з Святими” продовжує знайомити молодь із надихаючими прикладами святості, розпочинаючи 2026 рік із постаті святої Брігіти. Дивлячись у майбутнє, нова благословенна тема 2026–2027 років - “Блаженні…” допоможе молоді пізнавати Блаженства як практичний шлях християнського життя.

Творче й літургійне формування також заохочувалося через такі ініціативи, як конкурс сакрального мистецтва, який об’єднав молодь із кількох парафій, та триваючу програму вивчення літургійного співу. Інтерактивний молодіжний журнал і далі охоплює широку аудиторію та є дієвим засобом навчання молоді віри і соборного життя Церкви.

Відділ також залишається відданим служінню молодим дорослим через реколекції, стажування та наставницькі програми, які допомагають молодим людям розпізнати своє покликання у світлі Христа. Співпраця з панправославними молодіжними служіннями, зокрема з Асамблеєю Канонічних Православних Єпископів та Православними директорами молодіжних служінь Північної Америки, додатково зміцнює ці зусилля.

Особливо важливою складовою формування молоді залишається таборове служіння на Тоборі Всіх Святих. Через програми для дітей, підлітків, родин, духовенства та осіб з інвалідністю табір пропонує духовно збагачувальне середовище, у якому плекаються віра, братерство і православна ідентичність. Такі ініціативи, як Неділя Табору та розширення медійної присутності, допомогли підвищити обізнаність про це життєво важливе служіння.

З вдячністю і надією Відділ праці з молоддю та молодими дорослими продовжує свою працю, довіряючи, що через молитву, співпрацю і Божу благодать молодь Церкви зростатиме у вірі та стане вірним свідком Христа у світі.

Відділ релігійної освіти: Архієпископ переконаний, що серед найбільших викликів, які стоять перед нашими парафіями, є саме релігійна освіта. Наші вірні потребують глибшого розуміння і більшої оцінки своєї віри. Якщо ми не запропонуємо людям належну християнську освітню програму, вони шукатимуть її в сумнівних джерелах інтернету та соціальних мереж. Тому для нас є вкрай важливим оновити систему релігійної освіти не лише для молоді, але й для дорослих. Наш Відділ релігійної освіти нині реорганізовується, щоб відповідати сучасним освітнім потребам. Нового директора буде призначено в найближчі тижні. Крім того, є надія, що нові програми, які розробляються у Свято-Софійській Семінарії в межах гранту Фундації Lilly на суму 1,000,000 доларів, сприятимуть задоволенню освітніх потреб наших парафій.

Відділ Опіки Української Православної Церкви США (протоієрей Роберт Холет - директор) продовжує своє важливе пастирське служіння, заохочуючи вірних до стюардства як до духовного покликання, вкоріненого у вдячності Богові та відданості місії Церкви. Після Собору 2025 року Відділ уважно ставився до потреб парафій, пропонуючи поради та консультації громадам, які прагнуть зміцнити своє стюардське служіння.

Упродовж цього періоду Відділ відповідав на звернення парафій, зокрема здійснював подальшу працю з парафією в Коутсвіллі, штат Пенсильванія, а також отримав запрошення від грецької православної парафії провести програму зі стюардства під час Великого посту - що стало обнадійливою нагодою для міжправославної співпраці та взаємного навчання.

Відділ також продовжує осмислювати фінансове опитування, представлене на Соборі, яке висвітлило труднощі, з якими стикаються багато парафій. Ці результати нагадують, що стюардство виходить за межі самих фінансів і включає вірне принесення часу, талантів і відданості життю та місії Церкви.

З покорою і надією Відділ стюардства залишається відданим справі утвердження оновленого розуміння стюардства як радісного вияву віри, заохочуючи парафії зміцнювати своє духовне й громадське життя через вдячність, відповідальність і довіру до Божого Провидіння.

Відділ християнської благодійності звітує, що благодійне служіння залишається центральним виявом Євангелія в житті Української Православної Церкви США. Як навчає Святе Письмо, справжня віра відкривається через турботу про потребуючих, і Церква продовжує свідчити про Христову любов через діла милосердя, співчуття та служіння.

Від часу останнього Собору Відділ продовжував свою працю з усвідомленням того, що кожен акт допомоги є також духовним приношенням. Важливою ділянкою залишається підтримка сиротинців в Україні, де приблизно 25,000 доларів щороку спрямовується на оплату праці вчителів спеціальної освіти, забезпечуючи догляд і стабільність для вразливих дітей. За останні три роки на це служіння було зібрано понад 108,000 доларів.

Церква також продовжувала допомагати місійним парафіям і новим громадам у межах Митрополії, підтримуючи їхнє літургійне та пастирське життя. Одночасно гуманітарна відповідь на війну в Україні залишається одним із головних напрямків. Завдяки жертовності вірних було зібрано приблизно 3.5 мільйона доларів, з яких понад 3.3 мільйона вже розподілено на медичну допомогу, гуманітарну підтримку та допомогу переміщеним особам.

Працюючи у співпраці з такими організаціями, як Товариство святого Андрія, Українська Православна Ліга та парафіяльні служіння, Відділ християнської благодійності продовжує служити потребуючим. Із вдячністю за жертовність вірних Церква залишається відданою цьому святому служінню, пам’ятаючи слова Христа: «Поправді кажу вам: усе, що ви зробили одному з Моїх найменших братів, - Мені ви зробили».

Відділ архівів Української Православної Церкви США (під проводом д-ра Михайла Андреця) продовжує своє важливе служіння зі збереження історичної пам’яті Церкви. Упродовж минулого року Відділ підтримував та впорядковував адміністративні, фінансові, юридичні й історичні документи, забезпечуючи належне збереження документальної спадщини Церкви як для сучасних потреб, так і для майбутніх поколінь.

Серед важливих подій було передання до архіву документів парафії Різдва Пресвятої Богородиці в Саут-Плейнфілді, штат Нью-Джерзі. Ці матеріали були ретельно переглянуті та збережені відповідно до архівних стандартів. Також було досягнуто значного поступу у перепакуванні та впорядкуванні документів духовенства, парафій і Консисторії, що покращило їхнє збереження та доступність.

Відділ архівів також зробив важливий внесок у популяризацію історичної спадщини через співпрацю з Українським історично-освітнім центром. Нещодавно опублікований цифровий ресурс “Українці в Ню Джерзі” містить вагомі матеріали про історію Митрополичого центру та ключових українських православних парафій, допомагаючи ширшій аудиторії пізнати історію присутності та свідчення Церкви. Крім того, готуються перспективні плани щодо оцифрування карт кладовища святого Андрія як частини інноваційного освітнього та меморіального проєкту, який поєднає архівне збереження з сучасними засобами суспільної взаємодії та пам’яті.

Поза межами суто архівної праці Відділ активно надавав довідкові послуги, підтримував ювілейні виставки, допомагав семінаристам і консультував щодо належного збереження документів. Ці зусилля підкреслюють живу роль архіву як ресурсу для освіти, дослідження та церковного життя. З вдячністю за можливість служити і з уважністю до майбутніх потреб Відділ архівів продовжує своє вірне стюардство церковної пам’яті, дбаючи про те, щоб минуле було належно збережене й відповідально передане тим, хто нестиме Церкву вперед у прийдешні роки.

Відділ зовнішніх стосунків Української Православної Церкви США (під проводом о. Івана Синевського) продовжує відігравати важливу роль у донесенні до вірних і ширшої громадськості життя та місії Церкви. Через інформаційні бюлетені, прес-релізи, соціальні мережі та цифрові платформи Відділ забезпечує своєчасну і послідовну комунікацію, яка зміцнює зв’язки між парафіями, духовенством і вірними.

Регулярне поширення бюлетенів і прес-релізів охопило сотні тисяч отримувачів, забезпечуючи широкий доступ до церковних новин, пастирських послань і оголошень. Офіційний вебсайт uocofusa.org і надалі активно оновлюється візуально привабливим контентом, а соціальні платформи - особливо Facebook - щоденно поширюють церковні спомини, читання Святого Письма та новини з життя Церкви.

YouTube-канал Церкви також продовжує зростати, а короткі пастирські й натхненні відео досягають широкої аудиторії та розширюють цифрову присутність Церкви.

Завдяки цим зусиллям Відділ зв’язків із громадськістю залишається відданим поширенню голосу і свідчення Церкви, підтримуючи її місію та зміцнюючи комунікацію між вірними.

Далі члени Ради Митрополії розглянули найновіший звіт Літургійної комісії, яка активно працює над оновленням давно необхідного другого тому Служебника. Крім того, розглядаються різні менші додатки для окремих потреб, зокрема щодо хрещення, похорону, освячення дому тощо.

Українське Православне Слово (пані Єлизавета Симоненко - головний редактор) є офіційним щомісячним виданням УПЦ США і впродовж останнього десятиліття виходить виключно в онлайн-форматі. Хоча видання забезпечує цінний зв’язок між парафіянами та Церквою, інформує читачів про церковні події, служить джерелом освіти та рекламує місцеві парафіяльні заходи, заохочуючи до ширшої участі, було відзначено, що не всі читають онлайн-публікацію. Тому було запропоновано знову дослідити вартість друку і розсилки, щоб охопити ширшу аудиторію та дати їй можливість скористатися інформацією, яка подається для її користі.

Рада Митрополії продовжила свою працю всебічним розглядом служінь та установ, які підтримують і зміцнюють життя Української Православної Церкви США.

Крамниця церковних товарів та книгарня святого Андрія, під відданим керівництвом о. Василя та добродійки Олени Шах, і далі служить парафіям і вірним, забезпечуючи їх літургійними речами та предметами побожності. Ладан, хрести, ікони, книги, ризи та релігійні речі для парафіяльного й домашнього вжитку є readily available, підтримуючи духовне життя Церкви на всіх рівнях.

Свято-Софійська Українська Православна Богословська Семінарія, яка нині відзначає своє 51-ше річчя, прозвітувала про значний академічний та інституційний поступ. Після нещодавнього отримання акредитації від Association of Theological Schools (ATS) Семінарія отримала грант Lilly Endowment для подальшого розвитку своїх академічних програм. Планується серія освітніх вебінарів, перший із яких призначено на 12 березня 2026 року. Квартальне видання Семінарії Свята Премудрість–Свята Софія, під редакційним проводом др. Гейл Волощак, продовжує здобувати широке визнання і нині читається в численних академічних установах. До співпраці з виданням долучилися шановані науковці та богослови з усього світу.

Найважливішим, однак, залишається головне покликання Семінарії: формування майбутнього духовенства і мирянських провідників, які поведуть Церкву в наступні роки. Окрім денних студентів, Семінарія нині навчає 23 студентів заочної форми з усього світу, включно з учасниками навіть з Австралії, що свідчить про розширення її освітнього служіння.

Добродійка Оксана Пасакас представила звіт про розвиток і дослідницьку діяльність Богословської бібліотеки імені митрополита Іоанна Теодоровича при Свято-Софійській духовній семінарії, зазначивши, що протягом минулого року бібліотека продовжила розширювати свої фонди завдяки щедрим пожертвам книг, періодичних видань та нотних матеріалів. Нові надходження каталогізуються поряд із раніше неопрацьованими матеріалами за допомогою системи LibraryWorld. У зв’язку зі зростанням обізнаності про ресурси бібліотеки кількість дослідницьких запитів майже подвоїлася, причому багато з них потребують поглибленого пошуку та оцифрування матеріалів. Студенти дистанційної форми навчання активно користуються цими послугами, а такі важливі ресурси, як томи 1 і 2 праці Власовського «Нарис історії Української Православної Церкви», були оцифровані для підтримки їхніх навчальних досліджень.

Штат бібліотеки також розширився. Пані Людмила Безсонів, іподиякон Ярослав Білоган та іподиякон Микола Стефаник долучилися до роботи команди, допомагаючи з каталогізацією та архівною діяльністю. Тривають важливі проєкти з оцифрування, зокрема національного журналу Сестрицтва «Віра», а також історичних парафіяльних і духовенських довідників.

У січні 2025 року прорив труби в кімнаті рідкісних книг спричинив пошкодження частини рідкісної колекції. Пошкоджені матеріали нині проходять професійну реставрацію, а для покращення зберігання та впорядкування вже каталогізованих видань було встановлено нові мобільні стелажі.

Бібліотека продовжує зміцнювати свої академічні ресурси та співпрацю з іншими установами. Наразі тривають обговорення щодо можливих передплат на наукові бази даних, такі як EBSCOhost та JSTOR. Завдяки членству в Асоціації богословських бібліотек Південно-Східної Пенсильванії (SEPTLA) студенти також мають доступ до спільних дослідницьких ресурсів, включно з бібліотекою Принстонської богословської семінарії.

Функціонуючи як бібліотека з можливістю видачі книг, установа підтримує як студентів, що навчаються на місці, так і студентів дистанційної форми навчання через видачу книг, надання відсканованих матеріалів та дослідницьку допомогу. Окрім семінаристів, бібліотека також обслуговує дедалі більшу кількість зовнішніх дослідників, які шукають матеріали з історії Української Православної Церкви, богослов’я, літургійної практики та української духовної і культурної спадщини.

Перший день завершився детальним фінансовим оглядом. Хоча дбайливе стюардство і мудре управління інвестиціями з боку Фінансового комітету зміцнили фінансове становище Церкви, було визнано, що щомісячні видатки нині перевищують надходження. Рада усвідомила потребу в продуманому плануванні та подальшій підтримці задля забезпечення довготривалої стабільності та стійкості.

Другий день розпочався зі звіту про Табір Всіх Святих, літні таборові програми якого і далі забезпечують безцінне духовне формування та братерське єднання для молоді Церкви. Табір покращив свої приміщення, зокрема провів оновлення будиночків і запросив професійного кухаря, а також розширює свою програму соціальними й громадськими подіями протягом літа. Також триває нова маркетингова ініціатива для ширшої популяризації та залучення учасників.

Товариство Святого Андрія Первозванного (протодиякон Ігор Махлай - голова) продовжує своє багаторічне служіння християнської філантропії на підтримку стражденного народу України. Засноване у 1990 році для допомоги Церкві та вірним в Україні, Товариство залишалося активним протягом 2025 року, відповідаючи на виклики війни зі співчуттям і посвятою.

Тісно співпрацюючи з Митрополією, парафіями та партнерськими організаціями, Товариство координувало свої зусилля так, щоб доповнювати ширше благодійне служіння Церкви. Підтримка ініціативи Української Православної Ліги “Soup-er Bowl” знову принесла близько 20,000 доларів на програми продовольчої допомоги та забезпечення водою, що свідчить про міцну співпрацю церковних організацій.

Товариство зосередилося на менших, цільових проєктах - часто до 10,000 доларів, - щоб допомога швидко й надійно доходила до конкретних громад у потребі. У 2025 році ця допомога включала гуманітарну підтримку в Житомирі, медичну та речову допомогу поблизу лінії фронту на Закарпатті, допомогу будинкам для осіб з інвалідністю та програмам польових кухонь у Тернополі, підтримку капеланського служіння на Волині та допомогу духовенству, яке служить біженцям у Німеччині.

Фінансове управління залишається міцним: у 2025 році надходження становили 50,117 доларів, витрати - 45,040 доларів, а залишок на кінець року - 183,947 доларів, включно з ендаумент-фондом. Наближаючись до свого 35-річчя, Товариство продовжує шукати нові способи зміцнення свого служіння, залишаючись відданим допомозі потребуючим із вірою, відповідальністю та надією.

Опікуни Митрополії, представлені своїм головою, прот. Андрієм Покотилом, прозвітували про вражаюче зростання від часу заснування організації у 2019 році - кількість членів подвоїлася. Їхні фандрейзингові зусилля значно підтримали церковні служіння, зокрема профінансували друк Служебника та забезпечили чотири семінарійні стипендії на загальну суму 60,000 доларів.

Др. Наталя Білинська представила звіт Української Православної Ліги (UOL), яка продовжує організовувати благодійні проєкти та духовні реколекції. Хоча кілька молодших осередків UOL нещодавно були відновлені, Рада відзначила важливість подальшого розширення членства та заохочення ширшої участі парафій.

Однією з головних подій наступного року стане 79-та щорічна Конвенція UOL, запланована на 29 липня – 2 серпня 2026 року в Палос-Парку, штат Іллінойс, що стане радісним поверненням до цього місця після двадцяти п’яти років.

Тема Конвенції - «Тіштеся надією, утиски терпіть, перебувайте в молитві» (Рим. 12:12) - відображає духовний акцент Ліги на витривалості, вірі та молитві. Засідання також розглядатимуть, як сучасні технології можуть допомагати життю парафій і відділів, водночас заохочуючи до виваженого та збалансованого їх використання.

Програма включатиме богослужіння, освітні сесії та культурні події, які сприятимуть братерству і спільнотності, зокрема українські тематичні святкування та спільні зустрічі. Завершуючись Божественною Літургією та спільним бранчем, Конвенція підкреслює, що молитва і богослужіння залишаються серцем життя та служіння Ліги.

Український історично-освітній центр (протопресвітер Степан Хутник - голова та Наталія Гончаренко - директор) продовжує здійснювати свою місію зі збереження та поширення історії, мистецтва, культури і релігійної спадщини України та українців Америки. Незважаючи на триваючі виклики, Центр залишався активним і плідним у своїй діяльності, організувавши або взявши участь у 52 подіях протягом 2025 року, серед яких були виставки, майстер-класи, лекції, фестивалі та освітні програми для дітей і дорослих. Ці заходи охопили широку аудиторію та зміцнили роль Центру як важливої культурно-освітньої установи.

Одним із головних напрямків діяльності протягом року стало розширення публічних програм та виставкової діяльності. Центр організував і представив різноманітні виставки, присвячені історії України, сакральному мистецтву, текстилю, грошовим знакам і різдвяним традиціям, а також продовжив співпрацю з бібліотеками, музеями та громадськими організаціями. Освітня діяльність також залишалася активною через проведення майстер-класів, генеалогічних програм, навчання народним ремеслам та літніх таборів для молоді, що сприяло глибшому пізнанню української спадщини та традицій.

Центр також досяг значного поступу у сфері архівної роботи та управління колекціями. Було проведено важливу роботу зі збереження, упорядкування, каталогізації та оцифрування архівних і музейних фондів, включаючи аудіоколекції, парафіяльні документи та історичні матеріали. У звіті також відзначено подальший розвиток цифрових інструментів, зокрема оновлення вебсайту, забезпечення онлайн-доступу до колекцій, а також експерименти з використанням штучного інтелекту та машинного навчання для допомоги в архівній роботі та покращення доступності матеріалів.

Ще одним важливим досягненням стало продовження розвитку спеціальних проєктів, таких як ініціатива “Ukrainians in New Jersey”, що документує історію українських іммігрантів і громад у штаті Нью-Джерсі. Центр також розширив генеалогічну діяльність через програму “Наші предки” та активізував волонтерські й стажувальні програми, залучаючи студентів, дослідників і членів громади до своєї діяльності. Ці проєкти свідчать про відданість Центру не лише збереженню спадщини, але й активній громадській взаємодії та просвітницькій роботі.

Дивлячись у майбутнє, звіт окреслює амбітні плани подальшого розвитку, включаючи нові виставки, продовження освітніх програм, покращення доступу до архівних матеріалів та підготовку до переміщення колекцій у межах наступного етапу розвитку музейного комплексу. Загалом звіт відображає рік значного зростання, відповідального служіння та відданої праці задля збереження й популяризації української історії та культури.

Офіційні засідання завершилися підсумковими словами та молитвою, після чого відбулося братерське спілкування під час прийняття в Fisher House, де члени Ради ділилися новинами та зміцнювали взаємини між парафіями.

Праця Ради Митрополії завершилася у найвідповідніший для церковного життя спосіб - молитвою. Зібравшись в Українській Православній церкві-памʼятнику, ієрархи, духовенство та члени Ради разом звершили Божественну Літургію, дякуючи Богові за працю засідання та просячи Його проводу для подальшого життя і служіння Української Православної Церкви США.

Після Літургії, Архієпископ Даниїл звернувся до присутніх із коротким, але натхненним словом про святу відповідальність, довірену тим, хто служить Церкві. Він нагадав присутнім, що праця Церкви керується не особистими амбіціями чи вподобаннями, а вірністю Самому Христові. «Ми не покликані служити нашим власним баченням, нашим бажанням чи нашим уявленням про Церкву, - сказав він. - Ми покликані служити Христовій Церкві - Церкві, яка була довірена нам через віру, жертву і свідчення святих та вірних поколінь, що були перед нами».

Роздумуючи над прикладом святих отців і провідників Церкви, Архієпископ Даниїл заохотив членів Ради пам’ятати, що стюардство Церкви є одночасно привілеєм і відповідальністю. «Смолоскип віри несли перед нами незліченні вірні душі, - зазначив він. - Вони зберегли правду Євангелія через жертву, молитву і непохитну відданість. Сьогодні цей самий смолоскип передано в наші руки, і нашим обов’язком є берегти його з покорою, плекати з любов’ю і вірно передати прийдешнім поколінням».

Він також нагадав присутнім, що справжнє служіння Церкві випливає з покори та любові до Христа. «Коли наше служіння зосереджене на Христі, - зауважив він, - тоді Церква процвітає не завдяки людській силі, а завдяки Божій благодаті, яка діє через готові серця».

Укріплені молитвою та оновлені у своєму почутті відповідальності за святе служіння Церкви, учасники завершили зібрання з вдячністю Богові та один одному. У братерському спілкуванні та зі спільною відданістю місії Церкви члени Ради Митрополії залишили Митрополичий осередок і повернулися до своїх парафій та служінь, несучи із собою оновлений заклик служити Христові та Його Святій Церкві з вірою, відданістю і надією.