NEW YORK, NY - September 26, 2026 - His Eminence Archbishop Daniel, President of the Consistory of the Ukrainian Orthodox Church of the USA, represented the Church at the second annual Beacon of Hope Award Dinner, held at Casa Cipriani in New York City and hosted by St. Nicholas Greek Orthodox Church and National Shrine. The evening honored the courage and sacrifice of the Ukrainian people and recognized the leadership of the President of Ukraine, Volodymyr Zelenskyy, during Ukraine’s continuing struggle against Russia’s invasion.

Archbishop Daniel attended the gathering with the blessing and prayerful support of His Eminence Metropolitan Antony, Prime Hierarch of the Ukrainian Orthodox Church of the USA. He was joined by the Very Rev. Fr. Vasyl Shak, pastor of St. Panteleimon Ukrainian Orthodox Parish in Brooklyn, New York. Their presence offered a visible witness to the solidarity of the Ukrainian Orthodox Church of the USA with the suffering people of Ukraine and reflected the longstanding bonds of fellowship between the Ukrainian and Greek Orthodox communities in the United States.

The gathering was hosted by St. Nicholas Greek Orthodox Church and National Shrine, the sacred church erected at Ground Zero as a living witness to faith, remembrance, resilience, and hope. The Beacon of Hope Award recognizes individuals whose lives and leadership embody courage, resilience, and moral clarity in the face of adversity. The National Shrine chose to honor President Zelenskyy and the Ukrainian people at a particularly meaningful moment, as the United States commemorates its 250th anniversary and the nation marks twenty-five years since the terrorist attacks of September 11, 2001.

The evening began on a distinctly Ukrainian note. Following the singing of the Ukrainian national anthem, Archbishop Daniel was invited to lead those assembled in the Lord’s Prayer in the Ukrainian language. In the midst of a distinguished gathering of Orthodox hierarchs, diplomats, civic leaders, philanthropists, and friends of Ukraine, the familiar words “Отче наш” became both a prayer and a testimony: a prayer for peace and a testimony to a nation that continues to place its hope in God even amid the destruction and suffering of war. The Orthodox Observer specifically noted Archbishop Daniel’s role in opening the evening with the Lord’s Prayer in Ukrainian.

His Eminence Archbishop Elpidophoros of America addressed the gathering and spoke forcefully about the deeper meaning of Ukraine’s struggle. He emphasized that Russia’s invasion is not simply a conflict over territory, but a confrontation involving freedom, human dignity, democracy, and the right of a people to determine their own future. Archbishop Elpidophoros praised the courage and determination demonstrated by the Ukrainian people while enduring continuing attacks from the air and on the ground.

Michael G. Psaros, Vice Chairman of St. Nicholas National Shrine, welcomed the guests and reflected upon the significance of presenting the Beacon of Hope Award to President Zelenskyy. He emphasized that the Ukrainian president’s commitment to his nation, his people, and the cause of freedom reflects the very spirit represented by St. Nicholas National Shrine - a sacred place born from tragedy that now stands as a witness to faith, resilience, and hope.

President Zelenskyy had originally been expected to receive the award personally, but the continuing demands of the war prevented his attendance. Andrii Melnyk, Ukraine’s Permanent Representative to the United Nations, accepted the award on his behalf. Ambassador Melnyk offered a sober assessment of the present danger facing Ukraine and appealed to the United States and the American people not to grow accustomed to Ukrainian suffering or to regard the extraordinary perseverance of Ukrainians as a substitute for meaningful international action. He described America itself as a historic “beacon of hope” and expressed his conviction that the American people continue to stand with Ukraine in its struggle for freedom.

The gathering also heard from Olga Rudnieva, co-founder of the Superhumans War Trauma Center, whose work provides prosthetics, reconstructive surgery, rehabilitation, and other critical assistance to Ukrainians wounded by the war. Speaking from the experience of those whose lives have been permanently altered by Russia’s aggression, Rudnieva challenged the international community to see Ukraine not merely as a nation capable of enduring suffering, but as an ambitious nation determined to rebuild, heal, and create a better future. The Superhumans network has grown to three centers with hundreds of staff serving those wounded by the war.

President Zelenskyy addressed those gathered through a video message. Reflecting upon the evening’s theme, the President spoke about hope as something that must be sustained through concrete acts of solidarity. He thanked those who continue to stand with the Ukrainian people and stressed the urgent importance of international assistance as Ukraine prepares to face another winter threatened by Russian attacks against its energy infrastructure. He particularly emphasized the importance of implementing agreements concerning air defense and the protection of Ukrainian civilians.

The evening also featured a special video greeting from His All-Holiness Ecumenical Patriarch Bartholomew, who offered heartfelt words of encouragement to President Volodymyr Zelenskyy and the people of Ukraine.

Addressing the President personally, His All-Holiness acknowledged the extraordinary burden of leadership he has carried throughout the years of war, noting that “the weight you have borne through these years is known to God,” while offering the prayer that the Almighty continue to grant him “strength, wisdom, and peace of heart.”

The Ecumenical Patriarch recalled that more than four and a half years have passed since the beginning of Russia’s full-scale assault against Ukraine, while emphasizing that the wounds of aggression were inflicted years earlier. He prayerfully remembered those who have sacrificed their lives in defense of their homeland, as well as the physicians, chaplains, rescuers, and countless others who have courageously moved toward danger in order to save and serve their neighbors.

Concluding his message with words of spiritual solidarity addressed directly to the Ukrainian people, Ecumenical Patriarch Bartholomew offered a powerful assurance: “The Church will not abandon you,” and renewed his appeal to the international community and all people of goodwill for “a genuine, just, and lasting peace” for Ukraine.

For Archbishop Daniel, the gathering carried a deeply pastoral meaning. Since the beginning of Russia’s full-scale invasion, the Ukrainian Orthodox Church of the USA, under the spiritual leadership of Metropolitan Antony and Archbishop Daniel, has continually sought to accompany the Ukrainian people not only through words and prayer, but through tangible humanitarian assistance. Clergy, parishes, organizations, youth, and faithful throughout the United States have provided medical supplies, ambulances, vehicles, generators, food, clothing, assistance for displaced families and children, support for wounded soldiers and amputees, and aid for hospitals and communities throughout Ukraine.

The presence of Archbishop Daniel and Fr. Vasyl Shak at Casa Cipriani therefore represented more than ceremonial participation in a public event. It represented the prayers and sacrifices of generations of Ukrainian Orthodox Christians in America who cherish both their Ukrainian heritage and the freedoms they enjoy as Americans. It also demonstrated the conviction that Christians cannot remain indifferent when human dignity is violated, innocent lives are destroyed, and an entire nation is called upon to defend its freedom.

Reflecting upon the evening, Archbishop Daniel stated: “Ukraine today is defending more than the borders of our ancestral homeland. Our brothers and sisters are defending the God-given dignity of the human person, the freedom to live without fear, and the sacred right of a nation to determine its own future. As Ukrainian Americans, we know what America’s promise of liberty has meant to generations of our people, and therefore we must never become tired of speaking the truth about Ukraine. We must never become accustomed to the suffering of its people. We must continue to pray, to serve, to advocate, and to stand beside them.”

His Eminence continued: “The Ukrainian flag that flies today beside the American flag is not simply a symbol of two nations. For us, it is a reminder of a sacred friendship built upon freedom, sacrifice, and hope. We pray for President Volodymyr Zelenskyy, for the defenders of Ukraine, for the wounded, the displaced, the grieving, and especially for those who have given their lives so that others may live in freedom. May God protect Ukraine, strengthen her people, bless the United States of America for its friendship and support, and grant that the day soon come when the bells of our churches throughout Ukraine ring not in warning of missiles and drones, but in thanksgiving for a just and lasting peace. Слава Україні! Слава її Героям! God bless Ukraine, and God bless the United States of America.”

The Ukrainian Orthodox Church of the USA expresses its gratitude to His Eminence Archbishop Elpidophoros of America, the leadership and Board of Trustees of St. Nicholas Greek Orthodox Church and National Shrine, and all who organized the Beacon of Hope Dinner for keeping the suffering, courage, and aspirations of the Ukrainian people before the conscience of the American public. In a time when war fatigue threatens to diminish international attention, such gatherings affirm that Ukraine is not forgotten and that people of faith remain united in prayer and action for freedom, human dignity, justice, and peace.

УПЦ США взяла участь у благодійному вечорі «Beacon of Hope»,

присвяченому Україні та Президенту Володимиру Зеленському

НЬЮ-ЙОРК, НЬЮ-ЙОРК – 26 вересня 2026 року - Високопреосвященніший Архієпископ Даниїл, Голова Консисторії Української Православної Церкви США, представив Церкву на другому щорічному благодійному вечорі з врученням нагороди «Beacon of Hope» («Маяк Надії»), що відбувся у Casa Cipriani в Нью-Йорку та був організований грецьким православним храмом і Національною святинею Святого Миколая. Цьогорічний вечір був присвячений мужності й жертовності українського народу, а також відзначенню провідної ролі Президента України Володимира Зеленського у час триваючої боротьби України проти російського вторгнення.

Архієпископ Даниїл взяв участь у цьому зібранні з благословення та за молитовної підтримки Високопреосвященнішого Митрополита Антонія, Первоієрарха Української Православної Церкви США. Разом із ним був присутній протоієрей Василь Шак, настоятель Української Православної парафії Святого Пантелеймона у Брукліні, штат Нью-Йорк. Їхня присутність стала видимим свідченням солідарності Української Православної Церкви США зі стражденним народом України, а також відображенням давніх братерських зв’язків між українською та грецькою православними громадами у Сполучених Штатах Америки.

Захід був організований храмом і Національною святинею Святого Миколая - священним місцем, відбудованим на Ground Zero як живе свідчення віри, пам’яті, стійкості та надії. Нагорода «Beacon of Hope» вручається особам, чиє життя та служіння уособлюють мужність, незламність і моральну ясність перед обличчям випробувань. Національна святиня вирішила вшанувати Президента Володимира Зеленського та український народ у особливо символічний час, коли Сполучені Штати Америки відзначають 250-річчя своєї незалежності, а країна згадує 25-ту річницю терористичних атак 11 вересня 2001 року.

Вечір розпочався з виразного українського духовного акценту. Після виконання Державного Гімну України Архієпископа Даниїла запросили очолити молитву «Отче наш» українською мовою. Серед поважного зібрання православних ієрархів, дипломатів, громадських діячів, благодійників і друзів України знайомі кожному українцеві слова «Отче наш» стали водночас молитвою і свідченням: молитвою за мир та свідченням народу, який навіть серед руйнувань і страждань війни продовжує покладати свою надію на Бога. Видання Orthodox Observer окремо відзначило участь Архієпископа Даниїла, який на початку вечора очолив Господню молитву українською мовою.

Високопреосвященніший Архієпископ Америки Елпідофор звернувся до присутніх, наголосивши на глибшому значенні боротьби України. Він підкреслив, що російське вторгнення - це не лише війна за територію, але й протистояння, у центрі якого перебувають свобода, людська гідність, демократія та право народу самостійно визначати власне майбутнє. Архієпископ Елпідофор високо оцінив мужність і рішучість українського народу, який продовжує протистояти щоденним атакам і руйнуванням.

Майкл Дж. Псарос, заступник голови Національної святині Святого Миколая, привітав гостей та розповів про значення вручення нагороди «Beacon of Hope» Президенту Володимиру Зеленському. Він наголосив, що відданість Президента своїй державі, своєму народові та справі свободи відображає сам дух Національної святині Святого Миколая — святого місця, яке постало з трагедії і сьогодні є свідченням віри, стійкості та надії.

Очікувалося, що Президент Зеленський особисто отримає нагороду, однак обставини, пов’язані з триваючою війною, не дозволили йому бути присутнім. Від його імені нагороду прийняв Постійний представник України при Організації Об’єднаних Націй Андрій Мельник. Посол Мельник представив тверезу оцінку небезпеки, з якою сьогодні стикається Україна, та закликав Сполучені Штати й американський народ не звикати до українського болю і не сприймати надзвичайну витривалість українців як заміну конкретній міжнародній допомозі. Він назвав саму Америку історичним «маяком надії» та висловив переконання, що американський народ і надалі стоятиме поруч з Україною у її боротьбі за свободу.

До присутніх також звернулася Ольга Руднєва, співзасновниця центру воєнної травми Superhumans, який надає протезування, реконструктивну хірургію, реабілітацію та іншу життєво необхідну допомогу українцям, пораненим унаслідок війни. Говорячи з досвіду людей, чиї життя назавжди змінила російська агресія, вона закликала міжнародну спільноту бачити в Україні не лише державу, здатну витримувати страждання, але амбітну й сильну націю, яка прагне відбудовувати, зцілювати та творити краще майбутнє. Мережа Superhumans сьогодні налічує три центри із сотнями фахівців, які служать людям, пораненим війною.

Президент України Володимир Зеленський звернувся до учасників вечора у відеозверненні. Роздумуючи над темою вечора, Президент наголосив, що надія повинна підтримуватися конкретними вчинками солідарності. Він подякував усім, хто продовжує стояти поруч з українським народом, та наголосив на нагальній необхідності міжнародної допомоги, особливо напередодні чергової зими, коли Росія продовжує загрожувати енергетичній інфраструктурі України. Президент особливо підкреслив важливість реалізації домовленостей щодо протиповітряної оборони та захисту мирного населення України.

Під час урочистого вечора також було представлено спеціальне відеозвернення Його Всесвятості Вселенського Патріарха Варфоломія, який звернувся зі щирими словами підтримки до Президента України Володимира Зеленського та всього українського народу. Особисто звертаючись до Президента, Його Всесвятість відзначив надзвичайний тягар відповідальності, який він несе протягом років війни, наголосивши, що «тягар, який Ви несете впродовж цих років, відомий Богові», та висловивши молитву, щоб Всемогутній і надалі дарував йому «силу, мудрість і мир серця».

Вселенський Патріарх нагадав, що минуло вже понад чотири з половиною роки від початку повномасштабного російського вторгнення в Україну, водночас підкресливши, що рана цієї агресії була завдана ще роками раніше. Він молитовно згадав усіх, хто віддав своє життя, захищаючи Батьківщину, а також медиків, капеланів, рятувальників та багатьох інших, які мужньо йшли назустріч небезпеці, щоб рятувати життя та служити ближнім.

Завершуючи своє звернення словами духовної солідарності, адресованими безпосередньо українському народові, Вселенський Патріарх Варфоломій запевнив: «Церква вас не залишить», - та знову закликав міжнародну спільноту й усіх людей доброї волі докладати зусиль задля встановлення в Україні «справжнього, справедливого і тривалого миру».

Для Архієпископа Даниїла ця зустріч мала особливе пастирське значення. Від самого початку повномасштабного російського вторгнення Українська Православна Церква США під духовним проводом Митрополита Антонія та Архієпископа Даниїла невпинно прагне бути поруч з українським народом не лише словом і молитвою, але й конкретними справами милосердя. Духовенство, парафії, церковні організації, молодь і вірні по всій території Сполучених Штатів надають медичне обладнання, автомобілі швидкої допомоги, транспортні засоби, генератори, продукти харчування, одяг, допомогу переселенцям і дітям, підтримку пораненим воїнам та людям, які втратили кінцівки, а також допомагають лікарням і громадам у різних регіонах України.

Саме тому присутність Архієпископа Даниїла та о. Василя Шака у Casa Cipriani була значно більшим, ніж просто церемоніальною участю у громадському заході. Вона представляла молитви, жертовність і відданість поколінь українських православних християн в Америці, які бережуть свою українську спадщину та водночас високо цінують свободи, якими вони користуються у Сполучених Штатах. Їхня присутність також засвідчила християнське переконання, що ми не можемо залишатися байдужими, коли зневажається людська гідність, руйнуються життя невинних людей, а цілий народ змушений захищати свою свободу.

Роздумуючи над значенням цього вечора, Архієпископ Даниїл зазначив: «Сьогодні Україна захищає значно більше, ніж кордони нашої Батьківщини. Наші брати і сестри захищають Богом дану гідність людської особи, свободу жити без страху та священне право народу самому визначати власне майбутнє. Як українці Америки, ми добре знаємо, що американська обітниця свободи означала для багатьох поколінь нашого народу. Саме тому ми ніколи не повинні втомлюватися говорити правду про Україну. Ми не маємо права звикати до страждань її народу. Ми повинні продовжувати молитися, служити, свідчити правду і стояти поруч з Україною».

Його Високопреосвященство продовжив: «Український прапор, який сьогодні майорить поруч з американським прапором, є для нас не просто символом двох держав. Це нагадування про священну дружбу, побудовану на свободі, жертовності та надії. Ми молимося за Президента Володимира Зеленського, за захисників України, за поранених, вимушених переселенців, тих, хто оплакує своїх рідних, і особливо за тих, хто віддав своє життя, щоб інші могли жити у свободі. Нехай Бог захищає Україну, зміцнює її народ, благословляє Сполучені Штати Америки за їхню дружбу та підтримку і наблизить той день, коли дзвони наших храмів по всій Україні лунатимуть не як попередження про ракети й дрони, а як урочистий передзвін подяки Богові за справедливий і тривалий мир. Слава Україні! Героям слава! Нехай Бог благословить Україну і нехай Бог благословить Сполучені Штати Америки!»

Українська Православна Церква США висловлює щиру вдячність Високопреосвященнішому Архієпископу Америки Елпідофору, керівництву та Раді опікунів грецького православного храму і Національної святині Святого Миколая, а також усім організаторам благодійного вечора «Beacon of Hope» за те, що вони продовжують нагадувати американському суспільству про страждання, мужність і прагнення українського народу. У час, коли втома від війни загрожує послабити міжнародну увагу, такі зустрічі переконливо засвідчують: Україна не забута, а люди віри залишаються об’єднаними у молитві та конкретних діях заради свободи, людської гідності, справедливості та миру.