NATIVITY EPISTLE OF THE PERMANENT CONFERENCE
OF UKRAINIAN ORTHODOX HIERARCHS BEYOND THE BORDERS OF UKRAINE

2019 - 2020

To the beloved Clergy and Faithful of the Ukrainian Orthodox Church beyond the Borders of Ukraine and on her native soil.

Christ is Born!

            Today, the Holy Orthodox Church radiantly celebrates the Nativity of our Lord and Savior Jesus Christ and the hearts of all of us are filled with great and incomprehensible joy; God in the flesh appeared on earth. All humanity had anticipated this event since the time of Adam and Eve. As the prophets of the Old Testament proclaimed:  “Behold the Virgin shall conceive and bear a Son, and you shall call His name Immanuel” which is translated, “ God is with us”( Isaiah 7:14). The Lord sends redemption to His people (Psalm 110:9). The salvation of the human race cannot be achieved by human forces and for this reason it is necessary for God to come into the world.

             Mankind, which had been dwelling in gloom and in the realm of sin, darkness and despair, has received good news and is filled with joy because the Savior of the human race is born - God is with us! The Son of God is on earth! He is born of the Virgin Mary as a little Baby! Тhe Son of God becomes the Son of man and through the Incarnation takes on  human flesh in the  person of the newborn Christ.  Divine and human nature  are  united  unconfusedly, inconvertibly, indivisibly, inseparably. The Lord becomes like one of us, in everything like us, except He is without sin. God is humbled in the person of the newborn Christ the Saviour.  As the Apostle Paul writes: "He made Himself of no reputation, taking the form of  a bondservant, and coming in the likeness of man." (Philippians 2: 7)

              Some  people are born  into riches, others are born in poverty; some people try to live with God and in holiness; other people live in sin and forget about God. Later, death takes away one and all. Since the creation of the world, everything in it is repeated and there is nothing new under the sun. But today we are celebrating the birth of our Lord Jesus Christ, the birth  which St. John of Damascus spoke about “This is the only  new occurrence under the sun. The Son of God is born of the Virgin Mary.” This Divine providence for us people and for the sake of our salvation is  wonderful and incomprehensible because  He  is born. He, Who created all things and has no beginning or end, is born. The Son of God also becomes the Son of man. The immortal unites with the mortal, the uncreated with the created, to save men from their sins and to grant them salvation.

            And how prepared was mankind to welcome and give gifts to the Newborn Savior? We hear the answer in the words  of the Kondak on Christmas Day: “the earth offers a cave to the Unapproachable one.”  In the city of Bethlehem there was no room for the birth of our Lord Jesus Christ; no hotel had taken in the Virgin Mary and the righteous Joseph for the night. The Little Jesus is born in a poor manger  because He has no place among men. The King of the world is not born in royal palaces, not in  rich houses, but in poverty and humility, in  a cave where animals are kept. The Lord came into this world not just  so we could  serve Him, but  so He could serve all of us. He was not interested in political power, nor  wealth, nor glory; He remained untouched  by all the temptations and benefits of this world; He did not come here to possess them. He came to conquer this world with all its corrupt values, to overcome sin and death.  And He has conquered these, conquered them  with the greatest power that no one, except  the fullness of God, will ever have. This power is love. His love for us even overcame death. The Son of God descends to the earth because God so loved us all "that He gave His only begotten Son, that whoever believes in Him should not perish but have everlasting life" (John 3:16).

              In our time, very often there is no place for the Lord in the lives of many people, in families, in society, in  nations and states. Creation does not need its Creator; humans build paradise on earth without God, but in the end, without God, human life becomes hell, dominated only by sin, hopelessness, and death. But the Son of God is born to give us hope that we are not alone, we are not abandoned, we are not orphans, but that God is with us! The heart of every faithful believer is filled with great joy because the Savior is born. He came into the world to sacrifice Himself for us. He alone can bring salvation to all humanity and  cleanse us from our sins and  overcome death.

            Today the heavens and the earth rejoice; the angels in heaven declare: "Glory to God in the highest, and on earth peace, goodwill towards men." (Luke 2:14). The poor shepherds were the first to  honor, to worship the Newborn Savior. We shall also send our hearts and prayers to the cave of Bethlehem, so that the little Christ will also bless us, fill us with His abundant graces and generosity, with peace and joy, and grant us spiritual and bodily powers to live with and for Him.

            We sincerely greet the pious Ukrainian people in Ukraine and all those dispersed throughout all the corners of the earth - in the United States, Canada, Western Europe, Australia, New Zealand and South America - with a joyous Nativity Feast, and we prayerfully wish that the New Year, 2020, will be peaceful and blessed by the Lord.

With Archpastoral blessings,

+ YURIJ – Metropolitan Ukrainian Orthodox Church of Canada

+ ANTONY – Metropolitan Ukrainian Orthodox Church of the USA, South America and Diaspora

+ JEREMIAH – Archbishop Ukrainian Orthodox Eparchy of South America

+ DANIEL – Archbishop Ukrainian Orthodox Church of the USA and Diaspora

+ ILARION – Bishop Ukrainian Orthodox Church of Canada

+ ANDRIY – Ukrainian Orthodox Church of Canada

Різдвяне Послання Постійної Конференції Українських Православних Єпископів поза межами України

2019-2020

До улюблених священнослужителів та вірних Української Православної Церкви поза межами України і на її рідних землях

Христос Рождається!

            Сьогодні Свята Православна Церква  урочисто святкує Різдво Господа і Спаса нашого Ісуса Христа, серця всіх нас  переповнені великою і незбагненною радістю, Бог явився на землі во плоті, цю подію  очікувало все людство від часів Адама і Єви, про  неї  провіщали пророки Старого Заповіту: «Ось Діва в утробі прийме і народить Сина і дадуть Йому ім’я Еммануїл, що означає: з нами Бог» (Іс. 7:14), бо визволення послав Господь народу Своєму (псалом 110:9), бо спасіння  людського роду не могло здійснитись людськими силами, для цього потрібно було пришестя у світ Бога.  

            Людство, яке перебувало в царстві гріха, темряви і відчаю отримало радісну звістку, що народився Спаситель людського роду, що з нами Бог!  Син Божий на землі ! Він народжується від Діви Марії як маленьке Дитятко! Син Божий стає і Сином людським, приймає людську плоть через втілення, в особі Новонародженого Христа людська і божественна природа з’єднуються незлитно, нероздільно, незмінно і нерозлучно. Господь стає як один з нас, стає у всьому  подібний нам крім гріха. В особі Новонародженого Христа Спасителя Бог принижується, як пише  апостол Павло: «принизив Себе Самого, прийнявши образ раба, зробившись подібним до людей, і з вигляду став як чоловік» ( Флп 2:7) ради нашого спасіння.  

              Люди народжуються одні в багатстві, інші народжуються в бідності, одні люди стараються жити з Богом і в святості, інші люди живуть в гріху і забувають за Бога , а потім смерть забирає одних і інших. Від створіння світу , все у цьому світі повторюються і немає нічого нового під сонцем. Але сьогодні ми святкуємо народження Господа нашого Ісуса Христа,  про народження якого святий Іоан Дамаскин говорить, що ця подія «тільки єдина нова під сонцем». Син Божий народжується від Діви Марії. Дивний і незбагненний Промисел Божий про нас людей і ради нашого спасіння. Бо народжується Цей, який сотворив всіх і все, народжується Цей, який  немає ні початку і ні кінця, Син Божий стає і Сином людським, Безсмертне з’єднується з смертним, Несотворенне з сотворенним, щоб спасти людей від їх гріхів і дарувати спасіння.

            А що приготовило людство подарувати Новонародженому Спасителю? «Земля вертеп Неприступному приносить» чуємо ми  слова відповіді в  кондаку  в день свята Різдва. У  місті Віфліємі не знайшлось місця для народження Господа нашого Ісуса Христа, ні в один готель не прийняв Діву Марію і праведного Йосифа, щоб навіть  заночувати.  Маленький Ісус  народжується в бідному вертепі, бо серед людей Йому не  найшлось  місця. В бідності і скромності народжується Цар світу, не в царських палатах, не в багатому домі, а вертепі у якому тримали домашніх тварин. Бо Господь прийшов на цей світ не для того, щоб Йому служили, але щоб служити всім нам, Його не цікавила ні політична влада, ні багатство, ні слава, Він залишився Неприступним до всіх спокус і благ цього світу, Він не прийшов ними володіти, Він прийшов перемогти цей світ зі всіма його тлінними  цінностями , перемогти гріх і смерть.  І Він переміг, переміг найбільшою силою , яку ніхто і ніколи не бути мати у такій повноті, як має Бог . Ця сила -  любов. Його любов до нас перемогла навіть смерть.   Син Божий сходить на землю, тому що Бог так возлюбив всіх нас: «що дав Сина Свого Єдинородного, щоб усякий хто вірує в Нього не загинув, а мав життя вічне» (Ів. 3,16).   

            В наші дні  дуже часто для Господа немає місця в житті багатьох людей, в житті родин, суспільства, народів і держав.   Творіння не потребує своєго Творця, люди будують рай на землі без Бога, але без Бога в кінцевому результаті життя людей перетворюється в пекло, де панує  тільки гріх, безнадія  і смерть. А Син Божий народжується, щоб дарувати нам надію, що ми не одні, ми не покинуті, ми не сироти, що з нами Бог! Серце кожної  віруючої людини переповнене великою радістю, тому що   народився  Спаситель, що прийшов у світ віддати себе за нас, якому одному під силу здійснити спасіння всього людства, очистити нас від гріхів і перемогти смерть.

             Сьогодні радіють небеса і земля,  Ангели на небесах виголошують:  «Слава в вишніх Богу і на землі мир, в людях благовоління» (Лк 2:14) , а  бідні пастухи першими удостоєні поклонитися Новонародженому Спасителю. То ж і ми направимо наші серця і молитви до Вифлеємської печери, що маленький Христос благословив і нас, наповнив нас Своїми великими милостями і щедротами, миром і  радістю, а також дарував нам  духовні і тілесні  сили жити з Ним і для Нього.  

            Щиро вітаємо  побожний  український нарід  в Україні  та розсіяний по всіх куточках землі  - в США, Канаді, Західній  Європі,  Австралії, Новій Зеландії та Південній Америці  з великим празником Різдва Христового і молитовно бажаємо, щоб Новий 2020 рік був мирним і благословенним від Господа.

Христос Рождається ! Славімо Його!

З архипастирським благословенням,

+ Юрій – Митрополит Української Православної Церкви в Канаді

+ Антоній – Митрополит  Української Православної Церкви США, Південної Америки та Діаспори

+ Єремія – Архієпископ Української Православної Єпархії в Південній Америці

+ Даниїл – Архієпископ Української Православної Церкви США та Діаспори

+ Іларіон – Єпископ Української Православної Церкви в Канаді

+ Андрій – Єпископ Української Православної Церкви в Канаді